星露谷物语生锈的钥匙是解锁下水道区域的核心道具，获取后可直接打开煤矿森林与鹈鹕镇南部的下水道铁门，进入全新探索区域。
生锈的钥匙需向博物馆累计捐赠满60件矿物或古物后获取，捐赠达标次日，博物馆负责人冈瑟会主动前往农场赠送钥匙。钥匙获取后自动存入特殊物品栏，不占用背包空间，可在菜单的特殊物品和能力选项卡中查看状态。使用时前往煤矿森林南部靠近大葱采集点的下水道入口，或鹈鹕镇南部的下水道井盖处，对准铁门点击交互键即可自动使用钥匙开门，解锁后下水道永久开放。
进入下水道后会遇见常驻NPC科罗布斯，他是游戏中唯一的阴影人商人，售卖星之果实、回城魔杖、虚空蛋、怪物壁炉等稀有道具，每日还会刷新一件随机商品，即使节日期间商店也正常营业。下水道内可钓到变异鲤鱼，属于游戏五大传说鱼类之一，完成齐先生的大家族任务后，还能在此钓到放射性鲤鱼。区域深处有不确定雕像，花费金币可重置已选择的职业技能，方便玩家调整玩法方向。
下水道是推进后期主线的关键节点，与科罗布斯互动后可解锁通往突变虫穴的通道，虫穴内有大量高难度怪物，是获取铱矿石、虚空精华等稀有材料的重要场所。深入虫穴可找到黑暗护身符，持有该道具能解锁铁路区域的隐藏通道，进而开启女巫沼泽与法师相关的主线剧情，完成任务后可获得魔法墨水等关键道具，解锁更多魔法建筑与功能。生锈的钥匙也是爷爷评分系统中的加分项，获取后能提升农场的最终评价等级。
收集捐赠物品时可优先挖掘地图各处的古物斑点，搭配矿层采集的矿物快速累积数量，重复或低价值道具可优先捐赠，不影响核心资源留存。下水道区域全天可进入，内部无时间限制，建议装备高攻击武器与充足生命补给后再深入探索，应对突变虫穴的强力怪物。科罗布斯的商店商品稀缺且价值极高，尤其是回城魔杖与星之果实，建议解锁后定期查看刷新商品，及时购入提升游戏体验。
